Op vrijdag 20 en zaterdag 21 september vindt rondom Hellendoorn de jaarlijkse Hellendoorn Rally plaats. De organisatoren weten er telkens een enorm spektakel van te maken waardoor het onder de rijders één van de meest populaire rally’s is op de jaarkalender. KNAF Talent First Mike Veldhuisen (21 jaar) rijdt komend weekend zijn derde rally in het Nederlands Kampioenschap, opnieuw in de blauwe Chevrolet Kalos van het Deltion Rally Team uit Zwolle. Na twee succesvolle rallysprints rijdt Veldhuisen komend weekend voor de eerste maal een volledige rally én voor het eerst in het donker.
Op papier belooft de 32e Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally al spectaculair te worden. Verdeeld over 16 klassementsproeven leggen de deelnemers 160 km op snelheid af. In totaal wordt er 487 km afgelegd. Een grote uitdaging zit hem in het feit dat maar liefst 25% van de afstand op de klassementsproeven op onverhard wegdek wordt gereden. Niet minder dan 10 WRCs staan op de indrukwekkende startlijst van de Hellendoorn Rally. De bezoekers, jaarlijks in groten getale aanwezig bij deze rally, krijgen dus gegarandeerd veel spektakel voorgeschoteld.
De eerste zes klassementsproeven worden op vrijdagavond verreden. Voor KNAF Talent First Mike Veldhuisen is dit na de Vechtdal Rallysprint en GTC Rallysprint de eerste volledige rally. Dit betekent ook dat Veldhuisen voor de eerste maal in het donker in actie komt. Met startnummer 87 start Veldhuisen om 19:58 uur vanaf het serviceterrein. Veldhuisen: “Tijdens de Hellendoorn Rally kom ik in actie met navigator Dennis Goossens. M’n andere navigator had reeds een andere afspraak staan voor dit evenement. Met Dennis in de hotseat kan ik rekenen op een brok ervaring en rust in de auto.”
Veldhuisen vervolgt: “M’n laatste optreden in de Chevrolet Kalos was alweer twee maanden geleden in Etten-Leur. De studenten van het Deltion College hebben de auto ook nu weer perfect geprepareerd voor het komende evenement. Ikzelf heb me zo goed mogelijk voorbereid door m’n conditie verder te verbeteren en ik heb diverse malen in de simulator in Delft gezeten. Ook heb ik heel wat uurtjes gespendeerd aan het bekijken van onboard beelden van de Hellendoorn Rally op YouTube. Ik kijk vooral uit naar het rijden in de nacht, iets totaal nieuws voor me.”
De ervaren Dennis Goossens is enthousiast over de samenwerking met KNAF Talent First Mike Veldhuisen. Goossens: “Het rijden met Mike is een mooie en bijzondere uitdaging. Voor Mike wordt Hellendoorn zijn eerste ‘grote’ rally, klassementsproeven in het donker, verraderlijke weersomstandigheden en dat met twee rallysprints onder de riem en ook nog eens met een voor hem nieuwe navigator… Ik hoop een bijdrage te kunnen leveren om het rijderstalent van Mike nog meer aan te laten sluiten op het samenspel tussen navigator en rijder. Dat is waar het verschil gemaakt wordt. Als de chemie en samenwerking in de auto niet klopt, haal je nooit de ‘echte’ snelheid die nodig is om voorin mee te doen! De snelheid is in deze fase van ontwikkeling bij Mike ook nog niet het meest belangrijke, we gaan dan ook voor onze eigen doelen, maar zeker niet op het gemak. We zullen ons gaan concentreren op het verder verfijnen van het pacenote systeem, consistent krijgen van de notes en uiteraard werken aan een mooie opbouw van de wedstrijd.”
Om de Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally optimaal te kunnen volgen, kunnen bezoekers een infopakket aanschaffen. Dit houdt onder meer in dat bezoekers een programmamagazine, een overzichtskaart van alle proeven en toegang tot het serviceterrein krijgen. Met uitzondering van Luttenberg zijn alle proeven vrij toegankelijk.
Stichting KNAF Talent First is een initiatief van de nationale autosportfederatie KNAF om jong autosporttalent te begeleiden en te ondersteunen op hun weg naar de top en wordt mede mogelijk gemaakt door de steun van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en NOC*NSF. In het KTF rallyprogramma is Veldhuisen de opvolger van Leo van der Eijk, die dit jaar namens KTF aan het Nederlands Rallykampioenschap deelneemt in een Nissan 350Z. Eerder bracht KNAF Talent First al rallytalenten als Hans Weijs Jr. en Kevin Abbring voort.
Website evenement: http://www.hellendoornrally.eu/
Startlijst: http://www.hellendoornrally.eu/startlijst/
Twitter: @USIHdoornrally
Live Timing: http://rallytiming.nl